2= قراءة الخطوط ( الباليوجرافيا ) :

تتطور أنواع و أشكال الخطوط و تتغير عبر العصور , مما يجعلها تصلح دليلاً يقود إلى تحديد الزمان و المكان اللذين كتب فيهما الأصل التاريخي . و لهذا فإن معرفة الباحث لخصائص الخطوط في كل عصر تمكنه – إلى جانب وسائل أخرى كما سنرى – من التأكد مما إذا كان الأصل التاريخي صحياً أو مزوراً .

و من أنواع الخطوط , الخط المسند في اليمن القديم , و الخط الهيروغليفي في مصر القديمة , و الخط المسماري في العراق القديم , و الخط العربي في البلاد العربية عموماً , و في بعض البلدان الإسلامية , غير العربية و لكل نوع من هذه الانواع أشكال مختلفة , فالخط العربي مثلاً كتب بأشكال عديدة منها الكوفي و النسخي و الرقعي و الديواني و الثلثي و الفارسي . و في العهد العثماني ساد الخط الديواني و خط القيرمة في إدارات الدولة .

و في اوروبا تنوعت الخطوط أيضاً و تغيرت عبر العصور , فنحن إذا ما تصفحنا كتاباً طبع في أواخر القرن الثامن عشر . مثلاً سنجد أنه قد كتب بخط تصعب علينا قرائته , مالم نتدرب عليه . بل إن عدد حروف الكلمات نفسها قد طرأ عليه بدوره بعض التغيير , فحذفت بعض الحروف و اختصرت الكلمات .